Owen Jones

Owen Jones, Londres 1806 - 1874.

En los casi 50 años de actividad del arquitecto inglés Owen Jones, realizó numerosos viajes por España, Francia, Italia, y Oriente; escribió libros de amplísima difusión, impartió clases y conferencias y gozó de una enorme influencia que se prolonga mucho más allá de su muerte.

Autor de La Gramática del Ornamento, libro que destacó por las ilustraciones reproducidas con el recién desarrollado proceso de cromolitografía, en el que Owen Jones empeñó para su realización talento y fortuna. El libro, publicado en 1856  se convirtió rápidamente en la mejor herramienta  para el aprendizaje y posterior evolución de los diseñadores de las artes decorativas en Inglaterra.
En las dos visitas que Owen Jones realizó a la Alhambra, (1834 y 1837) su estudio del Monumento fue extremadamente minucioso, dibujos, levantamientos, e incluso calcos y vaciados en yeso. Fruto de este arduo trabajo fue la publicación, en 1842 y 1845, de los dos volúmenes de planos, alzados, secciones y detalles de la Alhambra, obra clave de un nuevo tipo de orientalismo que convirtió a la Alhambra en uno de los máximos referentes del debate arquitectónico del siglo XIX.  
El artista ingles descubrió en este Monumento un verdadero tratado de arquitectura, y fue aquí donde surgió su constante aspiración a integrar el legado islámico en la cultura contemporánea, un objetivo que persiguió en toda su prolongada actividad como arquitecto y decorador. 

Ornamento Tribus Salvajes

Ornamentación Egipcia

Ornamentación Asiria y Persa

Ornamentación Griega

Ornamento Bizantino

Ornamento árabe

Ornamentación Turca

Ornamento Morisco

Ornamentación Persa

Ornamentación Pompeyana

Imagenes procedentes de la Gramática del Ornamento de Owen Jones

tesoros encontrados

La cerámica, desde su aparición en el Neolítico, proveniente de las primeras civilizaciones del valle del Indo,  supuso para la humanidad el primer gran descubrimiento con el que llegaron las mayores  transformaciones en la vida cotidiana; desde su capacidad para almacenar por prima vez excedentes alimenticios, a la posibilidad de transportarlos a otros lugares, y sobretodo, la capacidad para cocinar en su interior y transformar los alimentos.

La cerámica es una de las expresiones más características del mundo islámico. Constituían el ambiente cotidiano y podemos conocer su evolución gracias a su buena conservación a lo largo de los siglos. Estas "artes menores" como llamamos en Europa a las artes decorativas, fueron utilizadas en las tierras del Islam como en muchas culturas antiguas fuera de Europa, con fines artísticos, alcanzando una variedad de técnicas y un grado de perfección que no puede clasificarse simplemente como artesanía.

Los artistas islámicos no pudiendo interesarsen en pintura y escultura  por motivos estrictamente religiosos, han dejado muestras de un ingenio y una maestría notables en las artes del metal, cerámica, cristal, marfil, marquetería, etc, dignos de amplio estudio y disfrute de los mismos.

Fotografía: cerámica decorativa en  Qasr Al Sarab  EA.    pfp

Puerta

Puerta, psicoanalíticamente símbolo femenino que, de otro lado, implica todo el significado del agujero, de lo que permite el paso y es, consecuentemente, contrario al muro. Entre la puerta del templo y el altar hay la misma relación que entre la circunferencia y el centro; aun siendo los dos elementos más alejados, son en cierta manera los más próximos, ya que se determinan mutuamente y se reflejan. Esto se advierte en la decoración arquitectónica de las catedrales, en las que con la mayor frecuencia la portada es tratada como retablo del altar.

Texto: Diccionario de símbolos. Juan Eduardo Cirlot

Fotografía: Puerta de dos hojas, India siglo XVIII. La combinación de madera y nácar así como la forma y el diseño de esta bella puerta de dos hojas indica que es obra de artesanos locales de Guyarat, región célebre en el siglo XVI como centro de la producción del nácar. Es éste un diseño a partir de mosaicos creados con fragmentos de nácar perforado. Es posible que esta puerta decorara una residencia acomodada o un edificio público, tal vez un templo o una tumba. La cadena que cuelga del extremo superior de la hoja derecha sugiere que la puerta debió de encontrarse en un espacio interior, sujeta a un gancho dentro del marco de la puerta para mantenerla cerrada; en cambio, de tratarse de una puerta exterior hubiera requerido un cerrojo más resistente para garantizar la seguridad.

Texto: Catálogo de la Exposición de Los mundos del Islam

PD:Pinchar la foto para ver el detalle

La Meca

La peregrinación a la Meca tiene lugar las dos semanas iniciales del primer mes del calendario musulmán. La organiza en la actualidad el reino de Arabia Saudí, que establece cuotas de peregrinos según cada país de origen.

En épocas anteriores era una actividad cara, difícil y peligrosa, requería mucho tiempo especialmente para los musulmanes que se desplazaban desde los extremos del mundo islámico. Al- Andalus y el Magreb en el oeste y Asia Central y la India, en el este. Los peregrinos realizaban el viaje a edad avanzada y muchos no conseguían sobrevivir, lo cual les aseguraba su ascensión al cielo.

Los musulmanes debido a los avatares políticos del mundo islámico no siempre tuvieron libertad de movimientos, y necesitaron salvoconductos para asegurarse el acceso a la Meca. Estos visados los expedían generalmente clérigos en el lugar de origen de la peregrinación, pero también y en forma de representaciones se producían certificados que constataban que los peregrinos habían completado el viaje. Estos certificados dieron como resultado una serie de objetos, planos y dibujos, que eran vendidos en los alrededores de la Meca y que demostraban que el viajero había cumplido con el precepto.

Fotografía: Azulejo/ qibla policromo. Este azulejo representa el templete negro de la Ka`ba en la mezquita mayor de la Meca , el lugar de la peregrinación anual. El artista usa una perspectiva multifocal, en planta y alzado para intentar representar el aspecto total del lugar . Como en las guias de peregrino que se produjeron por todo el mundo islámico, los puntos más importantes aparecen acompañados de su nombre, para mayor claridad. La pieza aparece iluminada con los tonos tradicionales de la cerámica otomana, tonos turquesa (de turco), azul cobalto, verde y rojo sobre fondo blanco.

geometría

El largo periodo de tiempo que la dinastía nazarí (1230-1492) consiguió mantenerse en el estado andalusí de Granada, es digno de destacar, habida cuenta del gran número de problemas militares y políticos existentes en esa zona geográfica a los que hubieron de hacer frente mientras conservaron el poder.

Fotografía: Detalle, madera decorada con lacería, motivo que apareció durante los siglos XIII y XIV. Triángulo equilátero subdividido que dan lugar a un esquema radial a partir de una estrella central de a ocho. Este tipo de estrella formada por la superposición de dos cuadrados, con un ángulo de 45º aparece en la decoración de la Alhambra, este motivo conocido como "lazo de a ocho", consiste en la creación de un diseño geométrico a base de varios entrelazados que rodean la estrella de ocho puntas; aparece en el periodo nazarí, sobre diferentes materias, madera, yeso y tejidos.

Corán Andalusí

En la parte occidental del mundo islámico Magreb, término que incluye los actuales Marruecos, Argelia, y Tunez, se desarrolla hacia mediados del siglo X, una escritura caracterizada por su redondez y por las amplias curvas descritas por los ápices de las letras descendentes. Conocida como magrebí este tipo de escritura se usó en el al-Andalus .

Los coranes magrebíes se escribían, por lo general en tinta sepia o negra, con elaborados adornos dorados. En algunos de estos ejemplares, se utilizó papel teñido en un tono melocotón rosado cuyo origen parece haber sido Játiva dónde se encontraba la más antigua fábrica de papel de al-Andalus. El sistema usado para la vocalización los puntos diacríticos y la ortografía es también característico de la escritura magrebí.

Fotografía: Página de un Corán andalusí , comienzos del siglo XIII

Corán cármata

Uno de los aspectos más destacables en los coranes de todas las épocas es su ornamentación, que aparece al comienzo del manuscrito, en el encabezamiento de cada capítulo. Estas decoraciones consisten en motivos florales o geométricos, pero varían según las zonas geográficas y las fechas.

El oro y el lapislázuli se utilizan en coranes lujosamente editados, a veces hasta en treinta volúmenes, que fueron coleccionados por los príncipes para sus mezquitas y madrazas, pero también fueron copiados con tinta sobre papel a partir de los siglos IX y X.

Un alto nivel de lujo se alcanzó también en la ornamentación de las encuadernaciones que tapan y protegen los coranes. Los motivos son sólo florales, epigráficos y geométricos, debido a la prohibición islámica de usar los antropomorfos o zoomorfos en textos de carácter religioso.

Fotografía: Pagina del Corán cármata. Tinta, acuarela opaca y oro sobre papel. Esta hoja pertenece a una copia dispersa del llamado "Corán cármata" uno de los más elaborados manuscritos del Corán de gran formato, 31x 20,8 cm, realizados entre los siglos XI yXIII. Cada página lleva cuatro líneas de una letra cursiva angulosa, caracterizada por el uso de unos ápices verticales que destacan sobre un renglón completamente horizontal. La decoración de cada folio es extravagante. La escritura se complementa sobre un fondo muy detallista de bucles azules.

Una rica cenefa dorada adorna los límites del texto. La ejecución sobre un numero estimativo de 4.500 páginas supone una empresa con un dilatado periodo de ejecución.

Kufa

Al-Kufa, ciudad de Iraq situada a unos 170 km al sur de Bagdad. Fue fundada en el siglo VII convirtiéndose pronto en polo de inmigración árabe y en la capital más importante de Mesopotamia. La población árabe llegó principalmente de la región de la Meca, Hadramaut y Yemen, en el sur de la Península de Arabia. La mayoría de estos árabes eran musulmanes aunque algunos pertenecían a comunidades cristianas y judías.

Al margen de la gran importancia como capital política y religiosa, donde se desarrollaron hechos trascendentales para la historia del Islam, Kufa fue sede de una de las escuelas filológicas de mayor importancia para el desarrollo de la lengua árabe, paralelamente se desarrolla y alcanza su plenitud en perfección y belleza un estilo caligráfico preislámico, que en honor de la ciudad será conocido en adelante como cúfico (Kufí).

Fotografía: Página del Corán en escritura cúfica. Siglo X. Con sólo tres líneas por página, El Corán al que perteneció la hoja hubo de ser sin duda un costoso encargo. El texto se escribió sobre un soporte de pergamino con tinta color siena, rojo para las vocales, dorado para los medallones y para marcar el final de las aleyas.

El Corán

El Corán, palabra de Dios que es, revelado al profeta Muhammad, los versículos del Corán (Aleyas) con canónicos y no pueden ser modificados.

Debido al carácter central del Corán en la religión islámica, su copia total o parcial sobre cualquier materia se considera un acto de piedad.

Texto: a partir del catálogo de Los mundos del Islam. Colección Aga Khan

Fotografía: Página del Corán en cúfico dorado. Las letras se escribían con una solución de cola y se rellenaban con la cuidadosa aplicación de oro disuelto en una suspensión líquida; por último se realzaban los contornos con tinta de color siena claro, usando un cálamo de punta muy fina.

Azolán, o el beneficiado

Vivía un bello musulmán
en su aldea cómodamente,
joven, fino, complaciente,
cuyo nombre era Azolán.
Todo el Alcorán sabía;
adoraba a San Gasbriel,
y este mensajero fiel
de Dios, vino a verlo un día.
"He conocido, le dice,
tu singular devoción,
y en prueba de mi afición
a hacerte vengo felice.
"El grande Alá te destina,
de tus virtudes prendado,
a ser imán consagrado
de la Meca y la Medina.
"Pero tienes que prestar
en mis manos juramento
de que ni por pensamiento
a mujer has de tocar.
"Sólo por reja has de verlas,
y esto no frecuentemente;
has de vivir castamente
y ni siquiera has de olerlas."
El joven queda encantado
de escuchar su gran fortuna,
y sin reflexión ninguna
jura lo que han mandado.
Dignidad tan lisonjera
ocupa toda su mente,
sin pensar en que imprudente
ha jurado una tontera.
Es hecho imán y el contento
sobretodo se le aumenta
al tomar la gruesa renta
que le dan en el momento.
Mas tanto brillo y honor
y puesto tan elevado,
por más que lo había jurado,
no puede estar sin amor.
El bello Azolán sentía
siempre por la madrugada
que la cosa era apurada,
y su engaño conocía.
La hermosa Amina encontró,
y en amor arde por ella,
y la preciosa doncella
de él también se enamoró.
"Adios Meca, adiós Medina,
adios servil dignidad,
quiero mi felicidad,
dice, en mi aldea, con Amina."
El arcángel san Gabriel
baja del cielo rabiando
al ver lo que está pasando
con su musulmán infiel.
Éste le dice: "Ángel mío,
mirad mi querida, os ruego;
y, si podéis, decid luego
que refrene mi albedrío.
"Os habéis de mi burlado;
nuestro trato es mi suplicio;
tomad vuestro beneficio,
que a Amina quiero a mi lado.
"Mahoma a los elegidos
el amor no les prohibió,
y además les prometió
placeres indefinidos.
"Con Aminas a montones
en premio de su creencia,
yo alabaré su prudencia
pues nos concedió esos dones.
"Con la misma devoción
os serviré siempre fiel;
por tanto, volveos, Gabriel,
y a Alá decid mi intención.
"Pues tan decidido estoy
no sólo a dejar mi empleo,
mas ni ir al cielo deseo
si con mi Amina no voy".
Diz la historia que mohino
al cielo Gabriel volvió
y que no se metió
en ofrecer más destino.



Voltaire









Fotografía: Riza-yi Abbassi (siglo XVII)

las mil y una noches

El conocimiento de Las mil y una noches, en Occidente se debe al orientalista y viajero francés Jean Antoine Galland (1646-1715) quien entró en contacto con la cultura oriental durante sus múltiples viajes a Turquía y Próximo Oriente .

Las mil y una noches, se escribieron evidentemente en fechas muy distintas, aunque los hechos narrados permiten, a veces, establecer una cronología relativa entre unos cuentos y otros. Curiosamente los datos astronómicos han permitido fechar con seguridad un solo relato, el cálculo corrobora las efemérides expuestas en la noche 29.

El marco geográfico en que se desarrolla la acción del libro, se extiende del uno al otro confín del mundo. Son precisas, cuando se refiere a los territorios sometidos a la dominación de los mamelucos, o sea Siria y Egipto. También se citan Génova, Venecia, Zara, Ragusa... etc.

La historia plurisecular de Las mil y una noches, y el largo camino recorrido por el núcleo inicial, motivó la inserción de nuevas historias, la supresión de otras, y la alteración parcial del orden primitivo . Todas esas metamorfosis quedaron disimuladas por la imaginación del vulgo, que las recubrió de una patina unitaria e islámica. Por eso la mayoría de los cuentos nos presentan un islam invicto frente a a sus enemigos exteriores.

Las narraciones contenidas en Las mil y una noches puede reunirse según su contenido en varios grupos: Cuentos Maravillosos, Cuentos Esotéricos, Novelas de Caballería, Novelas Amorosas, Novelas Picarescas, Leyendas, Novelas Didácticas, Cuentos Humorísticos, Anécdotas de Nobles, Relatos Edificantes, Anécdotas y Fábulas.

El éxito de Las mil y una noches en Occidente, es el único motivo capaz de explicar la importancia y notoriedad que esta obra tiene hoy en Oriente, en el mundo árabe, donde hasta principios del siglo pasado fue objeto del mayor desprecio, por parte de las personas cultas. Y es que estas narraciones, que reflejan la vida , la manera de pensar y ser, y la fantasía del vulgo, sólo se conocían por oírlas recitar a los juglares callejeros, quienes en pie, en el centro de corros más o menos nutridos, iban desentrañando los garabatos de un texto desencuadernado y roto, mugriento y sucio de tanto pasar de mano en mano. Estas narraciones no eran del agrado de las personas privilegiadas que habían recibido una enseñanza superior y sólo se extasiaban ante la maravillosa prosa rimada de Harirí, repleta de sofisticadas consonancias pero vacía de significado ¿por qué perder el tiempo leyendo las historias que recitaban los juglares en el zoco y que estaban al alcance de las inteligencias más pobres?. Sólo cuando las clases cultas se dieron cuenta del éxito que estas narraciones tenían en Europa reivindicaron para sí la paternidad de la obra.

Las mil y una noches, son ya patrimonio de la humanidad que ha olvidado sus inconsecuencias, sus descripciones puramente verbalistas, reiterativas y a veces pesadas, para pasar a considerarlas prototipo de los cuentos orientales que han educado el gusto occidental.

Sahrazad, tras haber conseguido un aplazamiento de mil y una noches, logra más que su rescate final, logra la muy merecida inmortalidad.

Fuente del texto: Las mil y una noches. Galaxia Gutemberg

Fotografía: obra de Riza-yi ´Abbassi (1565-1635)

una clase de jardinería

"En el lugar más elevado del jardín deberá construirse una casa para facilitar su guarda y vigilancia. La orientación será hacia el mediodía, elevando algo el sitio donde vayan a emplazarse la alberca y el pozo. En lugar de este último será mejor construir una acequia que corra bajo la umbría de árboles y plantas. Cerca de ella se plantarán macizos que estén siempre verdes, de todas las plantas que alegran la vista y algo más apartadas, diversas variedades de flores y árboles de hoja perenne. Un cerco de viñas rodeará toda la finca y en la parte central emparrados darán sombra a caminos que encuadrarán los arriates. En el centro se ha de levantar, para las horas de reposo, un pabellón abierto por todos lados y rodeado por rosales trepadores, arrayanes y las diferentes flores que embellecen un jardín. Será más largo que ancho, para que la vista no se fatigue contemplándolo. En la parte más baja se pondrá una nave de habitación para los huéspedes que hagan compañía al propietario; tendrá su puerta y una alberca que, oculta por un grupo de árboles, no podrá verse desde lejos. Convendrá además, construir un palomar y una torrecilla habitable."

Ibn Luyum

Fotografía: obra de Mariano Fortuny "Patio"

belleza islámica

La prohibición explícita del Corán de representar seres vivos en todo lo que se relacione con la religión, fue causa de que se excluyesen de los edificios sacros las representaciones figurativas, y se relegaran la escultura y la pintura al campo de las artes aplicadas.

Las formas ornamentales preferidas fueron las basadas en desarrollos lineales o geométricos y el empleo decorativo de inscripciones, facilitado por la belleza y elegancia de la escritura arábiga, que tiene inicialmente un significado religioso, una intención no sólo de consagrar los edificios para rendir homenaje, sino también una manifestación de consagrar mediante la lengua, en la que está escrito el Corán, lo que constituye la decoración de la vida. Así pues el arte musulmán presenta un desarrollo de la caligrafía, objeto de veneración y colección, equiparable a la pintura en occidente.

La arquitectura islámica se desarrolla horizontalmente; su único elemento vertical, es el alminar o minarete de las mezquitas, que obedece a la necesidad de convocar desde lo más alto, a los fieles para los rezos prescritos.

El pueblo árabe cuyo habitat fundamentalmente era el desierto, desarrolló una bellísima cultura del agua. En el Islam, el primer significado del agua es la de don de Allah. Preciada por su escasez, es la primera y más esencial de las limosnas, que consiste, en dar agua no sólo al hombre sino a cualquier ser vivo de la naturaleza, animal o planta.

Los soberanos musulmanes, dotaron a las ciudades de traídas de agua que por variados sistemas, permitiesen a los creyentes cumplir con el ritual del agua tanto en sus casas, cómo en la ciudad en fuentes y aljibes publicos como en las propias mezquitas.

La cultura del agua, traída a occidente por el mundo islámico, es un canto continuado a éste bien preciado, omnipresente en la vida cotidiana del hombre, sea rural o urbana o doméstica, y en la oración. Con el agua el musulmán debe purificarse varias veces al día en una mezcla de higiene, cargada de simbolismo religioso.

Esta cultura entraña una forma específica de presentación del agua, no sólo como bien de uso , sino como don divino con toda su carga de valores simbólicos, desde el puramente espiritual de la purificación del alma a través de la limpieza del cuerpo, como en su papel de elemento generador de vida.

Fotografía: PFP. Detalle, fuente de la Mezquita de Hassan II en Casablanca