Kurt Weill y Bertolt Brecht escribieron la ópera Mahagonny entre los años 1927 y 1929, en el contexto de la gigantesca crisis económica de la Alemania de entreguerras, con sus cifras astronómicas de inflación, su explosiva inestabilidad social, política y económica y sus terribles bolsas de miseria material y moral, que dieron como posterior resultado el ascenso y triunfo del nazismo.
El misterio, y la aproximación a la base profunda de la naturaleza humana, es la constante del gran Arte de todos los tiempos, con sus infinitas variaciones.
"Estoy en Gao y tengo una casa sobre el río.
Hay moscas grandes como palomas, niños con el vientre hinchado como culos de mujer y mujeres con más de quince agujeros.
Hay que pintar de espaldas al viento, si no los ojos se llenan de arena. Empiezo algunos lienzos, pero la pintura se cubre inmediatamente de arena y no se ve nada. Además, el viento es tan seco que, en el trayecto del bote a la tela, la pintura ya se ha secado en el pincel.
Trabajo esencialmente sobre papel: hago entre treinta y cincuenta hojas al día. Las amontono y nunca miro debajo, pero debe haber centenares.
Vamos en piragua, Niger arriba y abajo, a ver cocodrilos e hipopótamos.
El tráfico en Gao es una mezcla del Lower East Side, Sevilla y Hong-Kong. He aprendido a conducir en Land Rover entre cabras, niños, gallinas, ciegos, y cuando la policía me para por conducir sin permiso, les doy 100 francos y me devuelven el cambio. Más que corrupción, es un cierto estado de ánimo. En toda la ciudad no debe de haber más de cien billetes de 5.000 francos, de modo que en el banco te devuelven invariablemente los mismos, cada vez más viejos y arrugados.
Una mujer cuesta cinco vacas, una vaca cuesta diez cabras, una cabra 5.000 francos CFA, es decir unos 125 francos. Pero por el momento estoy soltero"